女性かつ有色人種として初めて月面歩行を成し遂げた女性宇宙飛行士の物語『First Woman: NASA’s Promise for Humanity』
NASA（アメリカ航空宇宙局）が、デジタル・インタラクティブ・ノベル「First Woman: NASA’s Promise for Humanity」を無料公開しました。
これはアメリカの“Nationlal Comic Book Day”（9月25日）にあわせて発表されたもの。月面探査をする女性宇宙飛行士のキャリー・ロドリゲスが、「アルテミス計画」において、女性かつ有色人種として初めて月面歩行を成し遂げるという架空の物語が描かれています。2バージョン（コミック版・音声コンテンツ版）による展開で、コミック版には月への旅行や、着陸、月面探査に使われるNASAの技術も紹介されています。音声コンテンツ版はSoundCloudなどで聴くことが可能です。
また、モバイルアプリ『NASA First Woman』経由で提供されるデジタル版には、XR（VR・AR）要素が盛り込まれました。読者は、3Dで表現された宇宙船を細部まで体感したり、現実に近い形で月面を歩行したりといったインタラクティブな体験が可能となっています。
NASAによると同作は、次の宇宙飛行士になる世代に、宇宙への興味を持ってもらうことを目的として制作されたとのこと。NASAの「the Space Technology Mission Directorate（宇宙技術ミッション）」部門でコミュニケーション・ディレクターを務めるDerek Wang氏は、「このグラフィック・ノベルとデジタル・エコシステムは、これまでにない刺激的な方法でNASAの仕事を知っていただくために制作しました。魅力的で親しみやすいこのコンテンツは、幅広い年齢層の宇宙ファンから、STEM教育の新しい方法を探している熱心な教育者まで、誰にでも楽しんでいただける内容になっています」と自信をのぞかせています。
NASAは今後、同コミックの最初のエピソード「Dream to Reality」をスペイン語に翻訳し、提供する予定。将来的には日本語版もリリースされるかもしれません。
